通常所说的氮氧化物(nitrogen oxides))包括多种化合物，如一氧化二氮(N2O)、一氧化氮(NO)、二氧化氮(NO2)、三氧化二氮(N2O3)、四氧化二氮(N2O4)和五氧化二氮(N2O3)等。除二氧化氮以外，其他NO均极不稳定，遇光、湿或热变成二氧化氮及一氧化氮，一氧化氮又变为二氧化氮。因此，常规职业环境中接触的是几种气体混合物，常称为硝烟（气），主要为一氧化氮和二氧化氮，并以二氧化氮为主。总之，NOx种类很多，造成大气污染的主要是一氧化氮(NO)和二氧化氮(NO2)，因此环境学的NOx一般就指这两者的总称。
